L’escola
de l’Ateneu va néixer vinculada a l’Ateneu Popular de Gavà, una
associació fundada el 1910, continuadora del Centre Catalanista
fundat el 1904, que aplegava idearis de la Lliga Regionalista.
L’escola, en el moment de la seva
fundació l’any 1913, es va instal·lar
a la Rambla. Ocupava una torreta envoltada de jardí, que feia
cantonada amb el carrer de la Indústria, propietat de la família
Brunet. Al col·legi només hi podien assistir els fills dels
socis de l’entitat; per això, quan algun infant no trobava plaça
a les Escoles Nacionals, el seu pare es veia obligat a fer-se soci de
l’Ateneu Popular, que garantia l’educació dels fills i a més
proporcionava a la família una llotja a l’envelat els dies de
Festa Major.
El
primer mestre de l’escola va ser Josep Mestres, que compaginava
l’ensenyament reglat amb la difusió, entre els alumnes, de
l’ideari de la Lliga Regionalista, que esdevingueren també
directrius d’ensenyament marcats per la Mancomunitat de Catalunya.
A més de les quatre regles bàsiques, els alumnes rebien classe
d’història d’Espanya i de Catalunya. Els mestres seguien el
Compendi d’història de Catalunya, que va escriure Prat de
la Riba, amb la voluntat de convertir-lo en un manual per a les
escoles. Un dels punts importants en l’ensenyament de l’època era
la intenció de desvetllar l’esperit patriòtic, empíric i crític
dels minyons; per això, al marge de les matèries impartides a
l’aula, s’organitzaven activitats didàctiques paral·leles com
ara l’educació física i la gimnàstica. Amb l’arribada del bon
temps es feien classes de ciències a l’aire lliure.
També
es fomentaven les disciplines artístiques com el dibuix, i s’hi
incorporà l’assignatura d’anàlisi, que animava els alumnes a
analitzar els diversos aspectes socials, polítics i econòmics de
Gavà. Va ser amb el suport de l’Escola de l’Ateneu, i amb el seu
alumnat, que l’any 1921 es fundà el primer club de futbol local:
l’Atlètic Gavà foot-ball club. L’any 1923, l’escola es
traslladà al nou edifici que Salvador Lluch va fer construir a la
Rambla, cantonada amb el carrer del Centre, i que esdevingué la nova
seu de l’Ateneu Popular. A més d’escola i bar, estava dotat amb
teatre i pati. L’any 1924, amb la mort del professor Josep Mestres,
arribà a Gavà Francesc Lamarca, el qual es va fer càrrec de
l’ensenyament dels alumnes de l’Ateneu fins a la Guerra Civil.
📷 Alumnes de l'Ateneu Popular de Gavà amb el seu mestre Josep Mestres. AMG. Col·lecció Carme Rafanell. Autor: L. de Olalde.
🖋 Text extret de l’exposició: “De la instrucció a l’educació. L’escola a Gavà del 1310 al 1929”, inaugurada a Gavà el 12 de març de 2009.
