L'etimologia del nom Gavà no està clara. En realitat, hi ha diverses
teories elaborades per lingüistes especialistes en toponímia i etimologia que
no són concordants.
Hi ha lingüistes que creuen que es tracta
d'un nom preromà que deriva de la paraula gabaru,
que significa torrent. D'altra banda, hi ha estudiosos que creuen que
"Gavà", deriva d'un nom propi
de persona d'origen àrab. Tanmateix, la teoria que ha tingut més fortuna i ha
estat més repetida es remunta a l'època romana i proposa la derivació del
topònim a partir d'un nom propi de persona, Gavius,
que hipotèticament seria el fundador o propietari d'una vil·la romana o fundus. Segons aquesta explicació la
vil·la prendria el nom del seu fundador afegint-hi el sufix -anus, que dóna com a resultat Gavanus, que amb el temps es convertiria
en Gavà.
Les
tres són hipòtesis elaborades a partir d'estudis filològics sense que fins ara
hagi estat possible contrastar-les històricament, ja que no hi ha documentació
escrita d'època romana o àrab que anomeni aquesta població amb els noms
esmentats. Tampoc les investigacions arqueològiques efectuades a la nostra
ciutat han aportat dades que permetin confirmar-les o refutar-les.
Fa
uns anys es va trobar un fragment d’una llàntia de ceràmica a la zona propera a
la rectoria on es pot llegir la inscripció “GABI...” . Donat que la peça està
trencada i la inscripció no està complerta, no podem saber si realment hi deia
Gabius, nom que era molt comú entre els antics romans. El document més antic que
es coneix en què apareix citat Gavà és una butlla papal datada l'any 1002 que
es conserva a l'Arxiu de la Corona d'Aragó.
Assumpció Gabernet
Arxiu Municipal de Gavà
Assumpció Gabernet
Arxiu Municipal de Gavà